Staklena vlakna i karbonska vlakna su dva uobičajena kompozitna materijala ojačana vlaknima i imaju neke razlike u svojstvima i primjeni:

Sastav i struktura: Stakleno vlakno je vlakno nastalo izvlačenjem rastopljenog stakla, a njegova glavna komponenta je silikat. Ugljična vlakna su vlakno napravljeno od prekursora karbonskih vlakana procesima karbonizacije i grafitizacije, a glavna komponenta je ugljik.

Čvrstoća i krutost: Ugljična vlakna imaju veću čvrstoću i krutost od staklenih vlakana. Ugljična vlakna su nekoliko puta jača od staklenih vlakana, a karbonska vlakna su također čvršća. To čini karbonska vlakna prikladnijima za neke primjene koje zahtijevaju veliku čvrstoću i laganu težinu.

Gustina i težina: Stakloplastika je manje gustoća i lakša od karbonskih vlakana. Ugljična vlakna imaju manju gustoću, ali su gušća od staklenih vlakana. Stoga, karbonska vlakna mogu pružiti veću čvrstoću u istoj zapremini, dok smanjuju strukturno opterećenje.

Otpornost na koroziju: Staklena vlakna imaju dobru otpornost na koroziju i mogu se oduprijeti eroziji hemijskih supstanci kao što su kiseline i alkalije. Otpornost karbonskih vlakana na koroziju je relativno slaba, a zaštitne mjere mogu biti potrebne za određena hemijska okruženja.

Provodljivost: Ugljična vlakna imaju dobru provodljivost i mogu se koristiti u elektromagnetnoj zaštiti i provodljivosti. Fiberglas je izolacijski materijal i ne provodi struju.

Trošak: Općenito, karbonska vlakna su relativno skupa za proizvodnju i obradu, dok su staklena vlakna relativno jeftina. To je zato što je proces proizvodnje karbonskih vlakana složeniji i zahtijeva visoke tehničke zahtjeve.

Ukratko, postoje razlike između karbonskih i staklenih vlakana u smislu čvrstoće, krutosti, gustoće, otpornosti na koroziju i cijene. Odabir odgovarajućeg vlaknastog materijala ovisi o specifičnim potrebama i zahtjevima primjene.